Shanghai Hotel Tomo I by Vicki Baum

Author:Vicki Baum
Language: es
Format: mobi
Tags: Narrativa
Published: 2011-11-12T23:00:00+00:00

Capítulo VI

RUTH ANDERSON

Al amanecer, después de haber llovido toda la noche, cambió el viento y las calles se cubrieron de hielo. Cuando la señora Anderson bajaba los dos escalones de la entrada de su casa, para recoger el diario y la botella de leche, resbaló y cayó. Por eso los dos mellizos nacieron cuatro semanas antes. Una de las criaturas murió el mismo día en que nació, pero Ruth fue puesta en una incubadora y conservada en ella con el mayor cuidado. Pesaba solamente cuatro libras y media al nacer, pero era tan bien proporcionada como una pequeña muñeca.

Jack Anderson no cesaba de admirar sus deditos, sus uñas, sus pestañas, toda la graciosa y encantadora perfección de su hija. Tenía veinticuatro años cuando ella vino al mundo, y desde el principio la niña fue más hija suya que de la madre.

Emigrado de Suecia, el abuelo de Anderson fue primero peón y luego yerno del dueño de una hacienda de Minnesota. Su padre era capataz de uno de los grandes molinos harineros de Minneapolis. Jack fue al colegio, y desde un principio demostró su preferencia por las clases de imprenta. Luego entró como aprendiz en la gran imprenta de «Galing y Compañía», de St. Paul. Se enamoró de la joven de pelo negro e inteligencia despierta que hacía los emparedados en el drug store de la esquina, y se casó con ella antes de cumplir los veintidós años. Hasta entonces pensaba pagarse con su trabajo los estudios en algún College barato, pero cuando salió de aquel torbellino de amor y rápido matrimonio ostentando el título de marido, renunció por completo a sus grandes planes y se conformó con un empleo como tipógrafo en el Morning Herald de Flathill, Iowa, con un sueldo de veintitrés dólares semanales. Nunca pudo desprenderse de su tozudez sueca, y cuando estaba distraído y no comprendía lo que le decía su mujer, preguntaba: Vass, Vass?, en lugar de What? [30].

Con algo menos de treinta mil habitantes, Flathill tenía orgullo y ambición suficientes como para tener un millón. Las casas rojas y grises estaban rodeadas por campos amarillos y verdes. Los límites de la ciudad se perdían en los infinitos maizales que la rodeaban, en los cuales destacaban como manchas multicolores las fábricas, los surtidores de gasolina y los silos de cereales. La fábrica de tractores de Watson era la más grande, y los Watson la gente más importante de la ciudad. Había iglesias de todos los cultos: la católica estaba construida en un estilo que imitaba modestamente al gótico, igual que la sinagoga, con sus vidrieras multicolores.

En el centro del pueblo había tres rascacielos y un parque frente al tribunal del distrito, donde toda persona célebre que pasaba por Flathill tenía que plantar un árbol. Los árboles, con sus pequeñas sombras compactas, crecían mucho más lentamente que la ciudad. En cuanto a las celebridades, pertenecían a diversas categorías. Había caballeros de cabello gris y damas entradas en años que pronunciaban discursos en el «Club Femenino»: violinistas y

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